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Unabhängig davon, ob Sie nur zu Ihrem Vergnügen aktiv sind, in einer Mannschaft trainieren oder Leistungssport betreiben - mit einer vollwertigen Ernährung können Sie Ihre sportliche Leistung optimieren. Dafür benötigen Sie keine speziellen Präparate oder Sportlerdrinks. Mit einer ausgewogen zusammengestellten Vollwert-Ernährung sind Sie bestens versorgt.

Kohlenhydrate sind Muskelkraftstoff
Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Obst und Gemüse liefern Energie in Form komplexer Kohlenhydrate. Diese sind für Sportler besonders wichtig, da sie langsam und kontinuierlich abgebaut werden und so über einen längeren Zeitraum Energie liefern. Außerdem enthalten diese Lebensmittel reichlich Vitamine, Mineralstoffe und Ballaststoffe. Einfache Kohlenhydrate wie isolierter Zucker in Süßigkeiten oder Limonade dagegen haben außer Energie wenig zu bieten. Wenn Sie Ihren Heißhunger nach dem Sport mit einem Schokoriegel bekämpfen, fühlen Sie sich zwar schnell wieder fit, doch schon nach kurzer Zeit werden Sie wieder schlapp. Lassen Sie sich dagegen ein Müsli oder eine Scheibe Vollkornbrot schmecken, hält die sättigende Wirkung viel länger an.

Bei kürzeren Belastungen mit mittlerem bis hohem Kraftaufwand, z. B. bei Sprints oder im Ballsport, stellen die Kohlenhydratvorräte Ihres Körpers schnell verfügbare Energie bereit. Die als Glykogen gespeicherten Kohlenhydrate werden allerdings innerhalb von 60-90 Minuten verbraucht. Durch Training sowie eine kohlenhydratreiche Kost lassen sich die Vorräte an Glykogen etwas vergrößern: Essen Sie nach körperlicher Belastung, wenn die Speicher leer sind, reichlich Kohlenhydrate, z. B. einen Vollkornnudelsalat. Bestimmte Enzyme sorgen dann dafür, dass die Glykogenspeicher über den Ausgangszustand hinaus gefüllt werden. Bei lange andauernden Belastungen, wie beim Marathonlauf, greift der Körper neben den Kohlenhydraten auf seine Fettreserven zurück. Die Fettverbrennung setzt nach etwa 15-30 Minuten Ausdauersport ein. Daher steht diese Energie nicht so schnell, dafür aber in großen Mengen zur Verfügung. Die Fettreserven reichen auch bei normalgewichtigen Sportlern für mehrstündige Belastungen aus.

Zuviel Eiweiß ist ungesund
Leistungssportler brauchen mehr Eiweiß als der Durchschnittsmensch. Da die meisten Deutschen mit 1,6 Gramm Protein pro Kilogramm Körpergewicht sowieso schon das Doppelte an Eiweiß aufnehmen wie nötig, ist eine zusätzliche Zufuhr überflüssig. Selbst für einen Bodybuilder, der auf Muskelzuwachs trainiert, reicht diese Menge aus. Zudem essen Sportler in der Regel mehr und nehmen daher zwangsläufig größere Mengen Eiweiß auf. Proteinpräparate sind also absolut unnötig und können sogar schädlich sein. Denn zuviel Eiweiß belastet unter anderem die Nieren. Außerdem scheidet der Körper dann mehr Calcium und Magnesium aus, die für die Funktion der Muskulatur wichtig sind. Selbst mit einer fleischlosen Kost ist die Proteinversorgung kein Problem. Wird pflanzliches Eiweiß untereinander oder mit Milchprodukten kombiniert, kann es mit der Qualität von tierischem Eiweiß bestens mithalten. Leckere und hochwertige Kombinationen sind z. B. Linsensuppe mit Vollkornbrot oder Pellkartoffeln mit Quark. Protein aus pflanzlichen Lebensmitteln ist auch deshalb günstiger, weil tierische Produkte wie Fleisch, Würstchen oder Aufschnitt meist reichlich Fett und die gichtfördernden Purine enthalten. Wenn Sie sich abwechslungsreich ernähren, sind Sie jedoch ausreichend mit allen lebensnotwendigen Nährstoffen versorgt - insbesondere, wenn Gemüse, Obst und Vollkornprodukte regelmäßig auf den Tisch kommen. Spezielle Sportlernahrung können Sie getrost im Regal stehen lassen.

Trinken nicht vergessen
Wenn Sie Ihre Muskeln beanspruchen, entsteht dabei Wärme. Damit sich der Körper nicht zu sehr erhitzt, fängt er an zu schwitzen. Je nachdem wie lange Sie Sport treiben und wie hoch die Außentemperatur und Luftfeuchtigkeit ist, können Sie einige Liter Wasser verlieren. Im Schweiß werden außerdem Mineralstoffe ausgeschieden, vor allem Natrium, Chlorid, Kalium und Magnesium. Die Hersteller von so genannten Elektrolytgetränken wollen uns glauben machen, dass diese Verluste sofort mit Spezialdrinks ersetzt werden müssten. Dies ist jedoch allenfalls für Hochleistungssportler sinnvoll. Denn die Mineralstoffmengen, die mit dem Schweiß ausgeschieden werden, sind so gering, dass sie über Mineralwasser oder die Nahrung schnell wieder ausgeglichen werden. Viel wichtiger für die Leistungsfähigkeit ist es, dass die verloren gegangene Flüssigkeit ersetzt wird. Auch dafür ist Mineralwasser bestens geeignet. Da die Natriumverluste über Schweiß relativ hoch sind, können Sie ruhig natriumhaltiges Wasser trinken. Ideal sind Mineralwässer, die mindestens 100 Milligramm Magnesium pro Liter enthalten. Ein solches Wasser im Verhältnis von 2:1 bis 4:1 mit Apfelsaft gemischt, gilt als optimales Sportlergetränk.

Essen - vor, während und nach dem Sport
Vermeiden Sie es, mit zu vollem, aber auch mit zu leerem Magen an den Start zu gehen. Etwa zwei bis drei Stunden vor der Belastung können Sie eine leichte, fettarme und kohlenhydratreiche Mahlzeit einnehmen. Bis eine halbe Stunde vorher sollten Sie höchstens noch Obst, Vollkornknäckebrot oder -kekse essen und vor allem ausreichend trinken. Bei mittleren Belastungen bis zu 60 Minuten reicht es aus, die Flüssigkeitsverluste nach dem Sport wieder auszugleichen. Dauert die Belastung länger als eine Stunde, sorgen Ausdauerläufer, Radsportler oder Fußballer am besten schon währenddessen oder in den Pausen für Nachschub an Energie und Mineralstoffen. Nach dem Sport fühlen Sie sich schnell wieder fit, wenn Sie ausreichend trinken und kohlenhydratreich essen. Eine extra Portion Vollkornbrot oder Vollkornnudeln bringt die verbrauchte Energie zurück.